每年农历六月廿四的火把节，是中国云南省彝族的传统新年，也是石林的节日，因为石林的名声与彝族支系撒尼人“阿诗玛”齐名。到了这一天，数万彝族男女老少大清早穿上缝好的新衣，步履轻快地来到石林草场，唱歌跳舞参加各种喜庆节目，一直到晚上的篝火晚会，熊熊烈火染红半边天，足足热闹了一整天。
火把节源自古老传说
　　关于火把节的来源，话说很久以前，天神派了两名大力神到人间去搜刮珠宝、财物和粮食，这两名大力神仗着天神的权威和自己的力气，把不愿奉献者的房屋推倒，把牛羊举起来摔死。
　　彝族的百姓苦不堪言，因此推举了一个智勇双全的英雄阿提拉巴当统帅，率领大家与这两个大力神斗争。
　　阿提拉巴知道大力神力大无穷，不可硬拼，只可智取。一天，他把其中一名大力神引到山上，跑了九天九夜，直到大力神累得站不住时，才率众把他摔死在山下；另一大力神则气极败坏地跑回大庭报信。
　　天神大怒，立即取出一个小盒向人间抛去。原来这个盒里装的尽是蝗虫，盒子一打开，蝗虫便铺天盖地向凉山扑来，聪明的阿提拉巴立即用松枝和箭竹扎成火把，百姓争相仿效，顷刻间熊熊的火把在高山、深谷、平坝到处燃起，把蝗虫通通烧死了。
　　人们战胜了天神，保住了庄稼，获得了丰收。据说这一天正是农历的六月廿四，从此，彝民在每年的这天，或从这天开始用三天的时间，以点燃火把作为纪念。
　　火把节流传至今，已经成为彝族的重要节日，庆祝的节目主要有：
　　斗牛：在人们围起的大圆圈中，两头凶悍结实的牯牛角抵着角，在主人的吆喝中、观众的呐喊声中拼命搏斗。获得最后胜利的牛只将披红挂彩，得到奖品，大家也会上前称赞这头牛的主人是牧农好手，方能养到这样的好牛。
　　摔跤：摔跤活动在彝族很盛行，分绊脚和不绊脚两种，以摔倒为输；不同村寨推选最强壮而有能耐的摔跤能手进行比赛，获胜者除了获颁奖品外，他们自己的村寨还另以酒、羊、牛等美食来庆祝和鼓励。
　　此外，还有精彩的射箭比赛，而会场无时无处不聚集着许多骑马的少年和穿鲜艳服装的彝族姑娘，他们对歌跳舞，围观者高歌伴唱，到处充满欢乐的歌声和笑得合不拢嘴的老人家，连远道而来的游人也感染了节日喜庆的气氛。
　　夜幕低垂，人们吃着香喷喷的烤肉，然后以松枝点燃火焰，手举火把围绕跑一圈，祈祷消除虫灾病害，祈求丰收连年。
　　热情沸腾的群众，将火把围成一堆一堆的篝火，成千上万的彝族儿女跳起“大三弦”舞，全部人即刻沉浸在火海、歌海、舞海及花海中，尽情欢歌狂舞，直到天边吐鱼肚白，雄鸡唱晓。
　　火把节也是少男少女点燃爱苗、传达情意的好时机，姑娘们穿着自己缝制的衣裳展示灵巧的手艺，小伙子在种种比赛和表演中博得姑娘们的芳心及微笑。
　　到了此时此刻，他们都找到意属的心上人，根据习俗男方可以抢夺女方身上的信物，作为订情之物；他们也借着通宵欢歌狂舞，互相表达爱意，绵绵情意与熊熊烈火，照红了夜空，也照亮有情人的心。